De federale regering maakt het gezinnen die het moeilijk hebben nog lastiger door zowel het leefloon als het Groeipakket in te perken.

Tijdens de plenaire zitting van het BCSD vroeg Groen-raadslid Guy Reynebeau naar de gevolgen van de nieuwe federale regels van minister Anneleen Van Bossuyt (N-VA) voor het leefloon bij samenwonenden. Uit het antwoord van de OCMW-diensten blijkt dat vooral alleenstaande ouders hard worden getroffen: wanneer hun kind 18 wordt, telt het Groeipakket mee als inkomen, waardoor ze honderden euro’s minder steun krijgen. Wat zogenaamd misbruik moet bestrijden, treft vooral de meest kwetsbare gezinnen.

Groeipakket telt als inkomen

De federale regering besliste dat het Groeipakket – bestaande uit gezinsbijslagen en andere financiële steun voor kinderen – vanaf het meerderjarig worden van een kind wordt meegeteld als bestaansmiddel. Voor ouders, en vooral voor alleenstaande ouders, betekent dit dat broodnodige financiële steun volledig kan wegvallen.

“Het Groeipakket moet in de toekomst meegeteld worden bij de berekening van het leefloon van het meerderjarig kind. Voor alleenstaande ouders kan dit honderden euro’s verschil per maand betekenen. Dat is een zware impact", stelt Guy Reynebeau.

Verstrenging treft uitzonderlijke gevallen

Minister Van Bossuyt rechtvaardigde de nieuwe regels door te wijzen op gezinnen waarin meerdere leden tegelijk sociale uitkeringen krijgen. In de praktijk gaat het echter om uitzonderlijke gevallen. OCMW’s houden al rekening met de inkomsten van ouders en kinderen in dezelfde woonst. De nieuwe regels betekenen dus vooral extra verstrenging, niet een oplossing voor misbruik.

Onderwijs als uitweg uit armoede

Het wegvallen van het Groeipakket beperkt niet alleen het inkomen van gezinnen, maar ook hun kansen op een betere toekomst. Ruim een kwart van de kwetsbare bevolking heeft een laag opleidingsniveau, wat de toegang tot de arbeidsmarkt bemoeilijkt. Daar is het groeipakket ook voor bedoeld: een financiële tegemoetkoming voor elk kind dat in Vlaanderen opgroeit en onderwijs loopt.

"Door het Groeipakket als inkomen te tellen, worden gezinnen financieel bestraft voor wie studeert of werkt aan een betere toekomst. Dit kan leiden tot meer structurele en generatiearmoede" - Jeroen Van Lysebettens, federaal Groen-parlementslid

Daarom hekelt Jeroen Van Lysebettens federaal parlementslid voor Groen, dat minister Van Bossuyt vanaf 1 januari 2026 het leefloon afhankelijk wil maken van het Groeipakket, zonder onderzoek: “Door het Groeipakket als inkomen te tellen, worden gezinnen financieel bestraft voor wie studeert of werkt aan een betere toekomst. Dit kan leiden tot meer structurele en generatiearmoede. Het is belangrijk om mensen de kans te geven hun talenten te ontwikkelen, zodat ze structureel kunnen bijdragen aan de samenleving.”

Federale besparing, lokale rekening

Door het wegvallen van het Groeipakket dalen de inkomsten van gezinnen. Daardoor stijgt de kans dat ze recht krijgen op Aanvullende Financiële Hulp (AFH) van het OCMW. Deze steun wordt echter door de lokale besturen betaald, zoals de stad Gent. Wat federaal wordt voorgesteld als een besparing, komt zo dus volledig op de rekening van steden en gemeenten terecht.

Maatschappelijk werkers onder druk

De nieuwe regels zouden al vanaf januari 2026 ingaan. Dat is bijzonder snel, waarschuwen de OCMW-diensten. Software moet worden aangepast, maatschappelijk werkers moeten worden opgeleid, en alle lopende dossiers moeten bij verlenging opnieuw worden berekend.

Bovendien wordt begin 2026 een extra instroom van steunaanvragen verwacht, door federale beperkingen op werkloosheidsuitkeringen. Het resultaat: maatschappelijk werkers, die nu al onder zware druk werken, krijgen er een nieuwe, zware taak bij.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.