Dit is hét moment voor een ruimtelijke totaalvisie op de Blaisantvest als stadsboulevard, met opnieuw ruimte voor groen en water.

De centrale vraag: hoe kan deze noodzakelijke vernieuwing worden benut als hefboom voor een kwalitatieve herinrichting van de Blaisantvest, met meer ruimte voor groen, water, fietsers en voetgangers — en met aandacht voor het opnieuw zichtbaar maken van de historische Oude Lievegang?

“Wanneer tramsporen worden vernieuwd, leggen we infrastructuur die opnieuw decennialang zal meegaan. Net daarom is dit het moment om na te denken over de toekomst van de volledige straat en over hoe we deze plek leefbaarder kunnen maken voor bewoners, fietsers en voetgangers” - Gaëlle De Smet, gemeenteraadslid

De Blaisantvest is vandaag een drukke stedelijke as, die bovendien bijkomend verkeer aantrekt sinds de opening van de Verapazbrug. Tegelijk gaat het historisch om een oude vesting van onze stad, waar water ooit een belangrijke rol speelde. De Oude Lievegang vormt daarvan vandaag nog een verborgen maar waardevolle reststructuur. Dat spanningsveld - tussen verkeersas en historische plek - maakt deze site net zo interessant.

Wat vandaag vaak vergeten wordt, is dat de Blaisantvest geen deel uitmaakt van de R40. De kleine stadsring werd in het verleden deels verschoven en loopt vandaag onder meer langs de Nieuwe Vaart en de Gasmeterlaan, grotendeels onder beheer van het Agentschap Wegen en Verkeer. Op de Blaisantvest ligt dat anders: hier heeft de stad zelf meer ruimte om keuzes te maken en een eigen koers te varen. En net daar ligt volgens Gaëlle De Smet de kans.

De mogelijke openlegging van de Oude Lievegang is bovendien geen nieuw idee. In de vorige legislatuur werd onder impuls van toenmalig schepen van Mobiliteit Filip Watteeuw al onderzocht hoe deze historische waterloop opnieuw zichtbaar gemaakt kan worden. De stad voorzag daarvoor een budget van 90.000 euro voor een uitgebreide studie, waarin ook de recreatieve en ruimtelijke mogelijkheden worden meegenomen.

Uit het antwoord van schepen van Mobiliteit Joris Vandenbroucke blijkt dat de stad vandaag verder bouwt op dat traject en onderzoekt hoe de ruimte op en rond de Blaisantvest structureel kan worden heringericht. Daarbij wordt ook expliciet gekeken naar de mogelijke openlegging van de Oude Lievegang, en naar een andere organisatie van het verkeer op het traject tussen Sint-Lucas en het Neuseplein. Dat biedt ook kansen om de straat klimaatbestendiger te maken: meer groen en open water kunnen hittestress temperen en zorgen voor natuurlijke verkoeling op warme dagen. Door ruimte te geven aan infiltratie en schaduw kan de Blaisantvest niet alleen aangenamer worden, maar ook beter gewapend tegen droogte en piekbuien.

Die denkoefening dringt zich op. Als vandaag enkel de tramsporen worden vernieuwd, zonder afstemming op een bredere langetermijnvisie, dreigen kansen verloren te gaan die zich maar één keer voordoen. Net daarom is dit het moment om samen met De Lijn en de stad werk te maken van een duidelijke totaalvisie voor de Blaisantvest, met ruimte voor water en erfgoed.

Volgens Gaëlle De Smet ligt hier een duidelijke opportuniteit om te werken aan een hedendaagse stadsboulevard: een plek waar mobiliteit, water, groen en verblijfskwaliteit samenkomen. Geen groots project dat morgen alles verandert, maar een doordachte transformatie in fases, waarbij elke ingreep bijdraagt aan een groter geheel.

“Als we vandaag enkel de tramsporen vernieuwen, missen we een kans. Dit is hét moment voor een ruimtelijke totaalvisie op de Blaisantvest als stadsboulevard, met opnieuw ruimte voor groen en water" - Gaëlle De Smet, gemeenteraadslid

Dat deze visie ook breder resoneert, blijkt uit de media-aandacht die het dossier kreeg. Zowel De Gentenaar als Het Nieuwsblad namen het verhaal op en brachten verslag uit over de mogelijke toekomst van de Blaisantvest.Lees 

De komende maanden zullen bepalend zijn. De keuzes die vandaag gemaakt worden, bepalen hoe deze plek er de komende decennia zal uitzien. Net daarom moet er gekozen worden voor kwaliteit, visie en een stad die vooruit denkt.

Soms liggen de interessantste kansen voor stadsvernieuwing letterlijk onder het asfalt.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.