Gent zet met nieuw armoedebeleidsplan in op een brede strijd tegen armoede.

Meer dan 31.000 Gentenaars leven vandaag in armoede. Voor één op vijf Gentse kinderen begint het leven zelfs in kansarmoede. Tegen die achtergrond besprak de commissie Welzijn het nieuwe Armoedebeleidsplan 2026-2031, waarmee Gent de komende jaren werk wil maken van de strijd tegen armoede.

Het plan vertrekt vanuit een duidelijke overtuiging: armoede is geen individueel falen, maar een structureel onrecht. Daarom zet de stad in op een brede aanpak rond inkomen, gezondheid, wonen, werk, onderwijs en participatie. Ook het tegengaan van onderbescherming krijgt terecht een centrale plaats. Want nog te veel mensen vinden de weg niet naar de hulp of rechten waarop ze recht hebben.

Tijdens de bespreking wees BCSD-lid Guy Reynebeau op een probleem dat vaak onder de radar blijft: de verdoken armoede. Wie aan armoede denkt, denkt vaak aan mensen die aankloppen bij het OCMW. Maar er is ook een groep die niet of moeilijk de weg naar hulp vindt. Gezinnen die net niet in aanmerking komen voor steun. Mensen die officieel geen recht hebben op bijkomende hulp, maar wel elke maand moeten kiezen welke facturen ze nog kunnen betalen. Of mensen die onwetend zijn over hun recht of de weg naar het OCMW niet weten.

De beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd en de strengere aanpak van langdurig zieken dreigen de financiële druk op heel wat gezinnen de komende jaren verder te verhogen. Ook in Gent kunnen mensen in de problemen komen zonder dat ze tijdig de nodige ondersteuning vinden.

"Wie mensen wil bereiken, moet ook investeren in de organisaties die hen eerst bereiken" - Guy Reynebeau, BCSD-raadslid

Armoedeverenigingen, sociale organisaties en buurtwerkingen merken vaak als eersten wanneer mensen in de problemen komen. Zij bereiken gezinnen die niet in de statistieken verschijnen. Zij bouwen vertrouwen op en helpen mensen de weg vinden naar hun rechten. 

Daarom vroeg Guy Reynebeau hoe Stad en OCMW Gent de samenwerking met deze middenveldorganisaties verder kunnen versterken. Als meer mensen financieel onder druk komen te staan, is het belangrijk dat ook wie niet vanzelf bij de hulpverlening terechtkomt, tijdig bereikt wordt.

Niet toevallig stelde Guy die vraag aan de vooravond van de Werelddag van Verzet tegen Armoede. Want armoede bestrijden gaat niet alleen over de mensen die we zien. Het gaat ook over de mensen die uit beeld dreigen te verdwijnen. Over gezinnen die achter gesloten deuren worstelen om rond te komen. Over mensen die geen hulp vragen, maar ze wel nodig hebben.

Een sterk armoedebeleid begint daarom met mensen op tijd zien. Met drempels verlagen, rechten toegankelijk maken en de samenwerking met middenveldorganisaties verder versterken. En ervoor zorgen dat niemand tussen de mazen van het net valt.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.