De federale beperking van werkloosheidsuitkeringen in de tijd is ingegaan, en Gent voelt de impact meteen.

Met het begin van het nieuwe jaar treedt één van de meest omstreden federale maatregelen in Arizona in werking: de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd. Groen heeft de afgelopen maanden in Gent herhaaldelijk alarm geslagen, zowel in de commissie Welzijn als in het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst.

Deze maatregel is één van de vele manieren waarop de federale regering bespaart door de lasten naar het lokale niveau te verschuiven. Maar werkzoekenden verdwijnen niet simpelweg door hun uitkering te beperken. In plaats van hen actief te begeleiden naar een geschikte job, worden werkzoekenden na maximaal twee jaar geschorst bij de RVA en kunnen ze terecht bij het OCMW. Daar wordt onderzocht of ze recht hebben op een leefloon. Wie hier niet voor in aanmerking komt, blijft echter met lege handen achter. Ook jongeren die recht hebben op een inschakelingsuitkering worden voortaan naar het OCMW verwezen.

Het Gentse OCMW verwacht hierdoor een extra instroom van ongeveer 1.250 werkzoekenden. Ondanks voorbereidende maatregelen en extra aanwervingen blijft de vraag hoe de diensten deze piek op korte termijn zullen kunnen opvangen. “We zijn onze diensten enorm dankbaar voor het pakket aan maatregelen dat ze hebben voorbereid om de nieuwe instroom van mensen op te vangen. Maar hoe moeten onze medewerkers mensen aan werk helpen, als zelfs de VDAB daar jaren niet in slaagt? En zal dit niet ten koste gaan van de andere cliënten?", vraagt Sophie Vanonckelen, BCSD-lid, zich af.

"Deze federale beslissing leidt niet alleen tot een verhoogde instroom van mensen in het leefloon, maar zal ook een forse impact hebben op de activeringsopdracht van de OCMW’s” - Guy Reynebeau, BCSD-lid

Daarnaast maken onze raadsleden zich zorgen over mensen die de weg naar het OCMW niet zullen vinden of bij wie het inkomen plots sterk daalt. Dit kan leiden tot problemen bij het betalen van lopende afbetalingen en vaste kosten. “De veel te snelle en ondoordachte beslissing van de federale regering in verband met de beperking van de werkloosheid in de tijd leidt niet alleen tot een verhoogde instroom van mensen in het leefloon, maar zal ook een forse impact hebben op de activeringsopdracht van de OCMW’s”, aldus Guy Reynebeau, BCSD-lid. Groen blijft het dossier op verschillende niveaus opvolgen en zet zich in om de negatieve gevolgen voor Gentse gezinnen zoveel mogelijk te beperken. De reële impact van de maatregel moet nog blijken, maar bijkomende, gepaste maatregelen zullen ongetwijfeld nodig zijn.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.