De buitenexpo 'Vrouwen in de stad' stelt scherpe vragen over veiligheid, zichtbaarheid en inclusie in de publieke ruimte.

Buitenexpo ‘Vrouwen in de stad’ legt de vinger op de wonde: hoe veilig voelen vrouwen zich in de publieke ruimte? Zeven jonge kunstenaressen maken de oude bib tot spiegel van de stedelijke beleving. 

De gevel van de oude bibliotheek op het Woodrow Wilsonplein in Gent is omgetoverd tot een openluchtmuseum met een krachtige boodschap. Zeven jonge, vrouwelijke kunstenaars stellen er hun werk tentoon in de gratis buitenexpo ‘Vrouwen in de stad’. Elk kunstwerk werpt een persoonlijke en kritische blik op een prangende vraag: hoe ervaren meisjes en vrouwen de stad? 

"In tijden van maatschappelijke debatten rond seksuele intimidatie, gendergelijkheid en veiligheid op straat, is de expo een maatschappelijke noodzaak" - Evita Willaert, schepen van Jeugd

“De expo is een initiatief van de Jeugddienst van de Stad Gent naar aanleiding van Internationale Vrouwendag op 8 maart”, zegt Evita Willaert. “Het thema kwam er niet toevallig. In een tijd waarin maatschappelijke debatten rond seksuele intimidatie, gendergelijkheid en veiligheid in het straatbeeld volop woeden, is deze expo meer dan een artistiek project – het is een maatschappelijke noodzaak." 

Kunst als symbool voor bewustwording en verandering 

De zeven geselecteerde kunstenaars – Alanis, Annelie, Astrid, Claudia, Fatemeh, Maïté en Morgan – kregen de opdracht om vanuit hun eigen ervaring en perspectief te reageren op thema’s zoals veiligheid, uitsluiting, zichtbaarheid en vrijheid in de stad. Wat betekent het om als vrouw door de stad te bewegen? Welke gevoelens roept de publieke ruimte op? En hoe beïnvloeden sociale normen en stedelijke structuren dat gevoel? 

Het resultaat is een reeks krachtige, ontroerende en confronterende kunstwerken die niet alleen een visuele meerwaarde bieden aan het stadsbeeld, maar ook een diepe maatschappelijke reflectie aanwakkeren. De ramen van de oude bib worden zo letterlijk vensters op de leefwereld van vrouwen in de stad. 

"Er zijn duidelijk nog veel noden om de stad voor iedereen veilig en inclusief te maken” - Evita Willaert, schepen van Jeugd

“Deze creaties tonen helaas aan dat jonge vrouwen zich niet altijd veilig voelen in de publieke ruimte”, zegt Evita Willaert, schepen van Jeugd. “Het is duidelijk dat er nog veel noden zijn om de stad voor iedereen veilig en inclusief te maken.” 

Veiligheid is geen luxe, maar een basisrecht 

De actualiteit maakt het belang van deze expo des te duidelijker. Recente berichtgeving over spiking en seksueel geweld, onder meer tegen een jonge studente, herinneren ons eraan dat veiligheid in de publieke ruimte niet vanzelfsprekend is voor iedereen. Voor veel vrouwen gaat zich verplaatsen in de stad nog steeds gepaard met waakzaamheid en strategische keuzes: welke route neem ik? Wat trek ik aan? Hoe laat ga ik naar huis? 

“Deze dagelijkse realiteit vormt de kern van ‘Vrouwen in de stad’. De expo roept op tot meer bewustzijn, empathie en beleidsmaatregelen om steden veiliger en inclusiever te maken voor iedereen, ongeacht gender”, zegt Evita. 

Collectieve verantwoordelijkheid 

Dat er zo massaal werd gereageerd op de oproep van de Jeugddienst toont hoe sterk het thema leeft bij jonge kunstenaars en in de samenleving. Het onderstreept ook de kracht van kunst als middel om maatschappelijke thema’s bespreekbaar te maken. “Deze expo is er niet om te blijven stilstaan bij wat fout loopt”, klinkt het bij Evita. “Het is een moment om vooruit te kijken, om bewustzijn te creëren en om te tonen hoe kunst kan bijdragen aan verandering.” 

"De expo laat ons vooruitkijken, creëert bewustzijn en toont hoe kunst kan bijdragen aan verandering."- Evita Willaert, schepen van Jeugd

De kunstenaars tonen elk op hun manier hoe de stad voelt wanneer je je niet altijd welkom of veilig voelt. Tegelijk geven ze ook vorm aan een gedeelde hoop op verandering. Want kunst kan niet alleen een spiegel zijn, maar ook een motor van vooruitgang. 

Een expo voor en door de stad 

Met ‘Vrouwen in de stad’ wordt de publieke ruimte niet alleen onderwerp, maar ook podium van het gesprek. De keuze voor een buitenexpo is dan ook symbolisch: iedereen, ongeacht achtergrond of leeftijd, kan de kunstwerken zien en ervaren. 

De expo is gratis en toegankelijk voor iedereen tot eind april aan de ramen van de oude bibliotheek op het Woodrow Wilsonplein. Een uitnodiging om stil te staan, te kijken en vooral te luisteren naar stemmen die te vaak ongehoord blijven. 

Praktisch: 
📍 Locatie: Oude bibliotheek, Woodrow Wilsonplein, Gent 
📅 Te bezichtigen tot eind april 2025 

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.