© Foto: Vrt Nws. De groenpool valt onder Vlaams beleid, waarbij de stad vooral uitvoert en geen planningsmacht heeft. De strenge natuurdoelstellingen laten weinig ruimte voor uitzonderingen.

Een bewogen gemeenteraad rond het dossier van vzw Patrasche. Door Vlaamse natuurdoelstellingen is de vzw, die een veilige plek is voor kwetsbare jongeren, gedwongen te verhuizen buiten de groenpool Wonderwoud. Schepen Bram Van Braeckevelt, bevoegd voor Natuur en Groen, had de moeilijke taak om te duiden waarom Stad Gent gebonden is aan het Vlaamse beleid en geen planningsmacht heeft in dit dossier. Hij sprak ook zijn volle steun uit voor Patrasche en engageerde zich om mee te zoeken naar een duurzame oplossing. 

Wat is er aan de hand bij vzw Patrasche? 

Sinds 2015 biedt vzw Patrasche kwetsbare jongeren een veilige haven op het militair domein in Oostakker. Hun werk wordt breed gewaardeerd, ook door het stadsbestuur. Schepen van Natuur en Groen, Bram Van Braeckevelt, benadrukt: “Patrasche doet prachtig werk met jongeren die het moeilijk hebben. Dat verdient onze volle steun.”

Toch staat hun huidige locatie onder druk. Het terrein maakt deel uit van de groenpool Wonderwoud, een strategisch recreatief bosgebied dat Vlaanderen heeft bestemd voor bosuitbreiding, natuurontwikkeling en publieke toegankelijkheid. Een afgesloten terrein, zoals Patrasche dat nodig heeft, past niet binnen deze Vlaamse visie. 

Volgende stappen

Om Patrasche de tijd te geven een nieuwe plek te vinden, werd de tijdelijke overeenkomst met Natuur en Bos met drie jaar verlengd tot 2028. Maar een duurzame oplossing is complex. De groenpool valt onder Vlaams beleid, waarbij de stad vooral uitvoert en geen planningsmacht heeft. De strenge natuurdoelstellingen laten weinig ruimte voor uitzonderingen. Een afwijking van het GRUP zou tegen het Vlaamse natuurbeleid ingaan. 

Het burgerinitiatief bracht de zaak terug op de gemeenteraad, maar de beslissingsbevoegdheid blijft vooral Vlaams. Het voorstel om via een gemeentelijk plan Patrasche toch toe te laten, blijkt moeilijk. “Een gewestelijk plan is bindend. Dit voorstel botst met de natuurdoelen en verandert de essentie van het plan”, vertelt gemeenteraadslid Gaëlle De Smet. Ze pleit voor overleg met Vlaanderen om een alternatieve locatie te vinden, bijvoorbeeld in agrarisch gebied, waar zorggerichte activiteiten wel mogelijk zijn.

Wat iedereen verbindt, is het diepe respect voor het waardevolle werk van Patrasche. Niemand wil zien dat dit verloren gaat. Toegang tot de natuur is immers essentieel voor zowel onze fysieke als mentale gezondheid. Daarom hopen we samen met Stad Gent dat Patrasche in 2028 een nieuwe start kan maken op een plek waar hun missie verder kan bloeien en groeien.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.