De vuistregel in Gent is: 'digital by default, but not only'. Alle communicatie gaat zoveel mogelijk digitaal, maar het wordt goed opgevolgd dat er ook communicatie op papier is voor wie dat wil.

Raadslid Sophie Vanonckelen schoot tijdens haar eerste commissie meteen sterk uit de startblokken. Ze stelde een vraag aan Groen-schepen van Onderwijs Evita Willaert over het lerarentekort (zie elders in deze nieuwsbrief) en twee vragen over de werking van het OCMW aan de bevoegde schepen De Bruycker. Nu Sophie zelf in het Bijzonder Comite van de Sociale Dienst zit, wil ze de vinger aan de pols houden van het sociaal en emancipatorisch beleid van het Gentse OCMW.

Digitaal voor wie kan

Sophie maakt zich zorgen over de invoering van de eBox, de elektronische brievenbus waarin burgers veilig documenten van de overheid kunnen ontvangen en beheren.

31% van de OCMW-cliënten beschikt over dergelijke eBox, maar zijn zij voldoende op de hoogte zijn van de potentiële risico’s? Als je die eBox niet op tijd opent, mis je dan belangrijke berichten, bijvoorbeeld over je leefloon?

Dat laatste is – tot tevredenheid van Sophie - alvast niet het geval; dergelijke beslissingen worden voorlopig nog niet via de eBox gedeeld.

Sophie Vanonckelen maakt zich zorgen over de invoering van de eBox, de elektronische brievenbus waarin burgers veilig documenten van de overheid kunnen ontvangen en beheren.

Ons OCMW informeert gebruikers van de eBox grondig over de voordelen én de risico’s, cliënten krijgen ondersteuning in digitale vaardigheden of kunnen kiezen om gene gebruik van de box te maken.

De vuistregel in Gent is: 'digital by default, but not only'. Alle communicatie gaat zoveel mogelijk digitaal, maar het wordt goed opgevolgd dat er ook communicatie op papier is voor wie dat wil.

De bezorgdheden zijn gekend en staan op de radar van het OCMW. In een later stadium, wanner de gebruikers meer vertrouwd zijn met de eBox, kunnen officiële beslissingen dan ook zo meegedeeld worden aan de cliënten die dat wensen. Een geruststellend antwoord van de schepen, vond Sophie

Ademruimte voor maatschappelijk werkers

Daarnaast vroeg ze schepen De Bruycker over het enorme aantal voorschotten dat het OCMW Gent betaalt op uitkeringen. Heel wat mensen hebben in onze Stad recht op een uitkering vanwege werkloosheid, pensioen of invaliditeit. Vaak duurt het erg lang voor zo'n uitkering in orde is en schiet het OCMW deze uitkeringen voor.

Wij willen dat onze maatschappelijk werkers opnieuw meer met mensen kunnen bezig zijn, in plaats van administratie en zullen dit blijven aankaarten bij de instellingen die voor de uitkeringen moeten zorgen.

In 2023 verleende ons OCMW zo aan 824 Gentenaars voor tweeënhalf miljoen euro voorschotten. Voor betrokkenen is het uiteraard goed dat ons OCMW tussenkomt, maar eigenlijk is dit de wereld op zijn kop, betoogde Sophie: zo wordt ons OCMW de toegangspoort in plaats van het vangnet van de sociale zekerheid.

Dat laat zich voelen in de werking en de personeelsinzet. Maar liefst 13 voltijdse equivalenten werken op deze voorschotdossiers.

Wij willen dat onze maatschappelijk werkers opnieuw meer met mensen kunnen bezig zijn, in plaats van administratie en zullen dit blijven aankaarten bij de instellingen die voor de uitkeringen moeten zorgen. Daarom steunt Sophie volop de initiatieven van ons OCMW om deze problematiek elders aan te kaarten, en zal ze dat ook blijven opvolgen.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.