Hulpverleners, ook maatschappelijk werkers, moeten hun werk in alle veiligheid kunnen doen.

Op 13 augustus ging er een schokgolf door Gent. Erik Boone, een geliefde en ervaren maatschappelijk werker bij het Gentse OCMW, werd brutaal gedood tijdens een huisbezoek. De dader werd snel gevat en zit nog steeds in hechtenis. Maar de ontreddering bij de collega's blijft groot.

Uit respect voor Erik startte de gemeenteraad op 2 september met een minuut stilte. Later op de avond volgde een sereen debat over hoe het nu verder moet.

Agressie tegen hulpverleners is niet nieuw. Daarom hebben we bij Stad Gent een nultolerantiebeleid en agressieprotocollen. Raadslid Sophie Vanonckelen vroeg zich tijdens de gemeenteraad af of deze agressieprotocollen momenteel nog volstaan. De samenleving wordt harder en de agressie tegen hulpverleners neemt toe. Het aantal gevallen stijgt, en de agressie wordt ook intenser. Dat blijkt ook uit de welzijnsenquête die bij medewerkers werd afgenomen.

Hulpverleners, ook maatschappelijk werkers, moeten hun werk in alle veiligheid kunnen doen. Het stadsbestuur moet dit kunnen garanderen, ook al weten we dat we niet alles kunnen begrijpen, controleren en voorkomen. Sophie pleitte ervoor om geen al te snelle, vaak symbolische maatregelen te nemen, maar vooral in gesprek te blijven gaan met de medewerkers. Zij weten beter dan wie ook wat ze nodig hebben.

Momenteel lopen deze gesprekken in alle openheid. Wie nood heeft aan een gesprek, psychologische ondersteuning of bijvoorbeeld een pauze in het afleggen van huisbezoeken, krijgt dit. Alle pistes om meer veiligheid op het werk te garanderen worden onderzocht en besproken.

We volgen dit van dichtbij op. Heb je suggesties, dan lees ik ze graag via [email protected].

Wil je een boodschap achterlaten voor de nabestaanden van Erik, dan kan dat op het online rouwregister van de stad.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.