De 33e Prijs voor Democratie wordt uitgereikt door vzw Trefpunt en Democratie 2000.

Henri Heimans, magistraat op rust en vertrouwenspersoon van Groen Gent, ontvangt dit jaar de Prijs voor de Democratie. De erkenning gaat naar een man die al decennia lang onvermoeibaar strijdt tegen haat, racisme en extreemrechts gedachtengoed.

Racisme is een misdrijf

Zeven jaar geleden, in de nasleep van de onthullende PANO-reportage over Schild & Vrienden, diende Heimans op eigen initiatief een klacht in bij het parket. Dries Van Langenhove en zijn groep zetten via hun platformen aan tot discriminatie, racistische haat en geweld, onder meer door het verspreiden van racistische memes, spot met de Holocaust, poseren met wapens en het verheerlijken van de nazi-ideologie.

Die klacht leidde uiteindelijk, na een jarenlange juridische strijd, tot de veroordeling van Van Langenhove op 20 juni door het Gentse Hof van Beroep. Een krachtig signaal dat racisme geen mening is, maar een misdrijf.

Een strijd die generaties overspant

De strijd tegen fascisme zit diep geworteld in Heimans’ familie. Zijn ouders waren actief in het antifascistisch verzet in de jaren ’30 en werden tijdens de oorlog gedeporteerd. Heimans werd geboren in 1948, een symbolisch jaar, het jaar van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Ook hij bleef zich inzetten voor mensenrechten, onder meer als magistraat op rust en als activist in de Palestijnse zaak.

Signaal aan de samenleving

De Prijs voor de Democratie onderstreept met deze erkenning het belang van een samenleving waarin racistische haatspraak en ontkenning van historisch leed geen plek hebben. Niet in Gent, niet in Vlaanderen.

Zien we jou daar?

Sluit je op maandag 21 juli aan bij Groen Gent voor de uitreiking van de prijs op het Trefpunt-podium, Walter De Buckplein. We verzamelen om 19.15 uur; de ceremonie start om 19.30 uur.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.