Honderden Gentenaars zetten zich vrijwillig in, en vanaf januari 2026 bundelt de stad de ondersteuning voor hen en verenigingen in één centraal, laagdrempelig loket.

In Gent zetten honderden inwoners zich dagelijks vrijwillig in voor hun buurt, vereniging of stad. Hun inzet is van onschatbare waarde voor het sociale weefsel van Gent. Tijdens de commissie stelde raadslid Zeneb Bensafia vragen over hoe de vrijwilligers en verenigingen in de toekomst ondersteund zullen worden.

Schepen van Participatie, Hafsa El-Bazioui, erkende dat de aangekondigde veranderingen bij veel organisaties vragen oproepen. Tegelijk benadrukte ze dat de stad het engagement van Gentenaars blijft ondersteunen, op een manier die duurzaam en toekomstgericht is. “In een stad waar één op de vijf Gentenaars zich vrijwillig inzet, begrijp ik de ongerustheid,” vertelt Hafsa El-Bazioui. “Maar de beslissing om ons anders te organiseren doet niets af aan onze waardering voor het werk van de vele vrijwilligers. We willen blijven ondersteunen, met minder middelen maar met evenveel overtuiging.”

Naar één centraal loket

Vanaf januari 2026 bundelt de stad haar dienstverlening in één centraal en laagdrempelig loket, waar zowel geëngageerde Gentenaars als verenigingen terechtkunnen voor al hun vragen. Dit loket integreert de functies van het huidige Vrijwilligerspunt en de Verenigingswijzer.

De ondersteuning wordt gedifferentieerd: digitaal, telefonisch en fysiek, afhankelijk van de vraag en de noden. Voor kwetsbare vrijwilligers en specifieke ondersteuning blijft de stad samenwerken met partnerorganisaties. “We willen dat elke Gentenaar die zich wil inzetten, weet waar hij of zij terechtkan. Ondersteuning blijft mogelijk, maar we doen het efficiënter en beter afgestemd op de vraag,” zegt El-Bazioui.

Samenwerking en digitale versterking

Vormingen en netwerkevents blijven behouden, maar de stad organiseert die voortaan in samenwerking met partnerorganisaties. Daarnaast komt er een centrale digitale plek waar verenigingen betrouwbare informatie kunnen vinden over vzw-wetgeving, vrijwilligersreglementering en praktische tools zoals modeldocumenten en webinars.

Ook de digitale matching tussen verenigingen en kandidaat-vrijwilligers blijft bestaan. Wat verdwijnt, is de intensieve matching en coaching van vrijwilligers en organisaties.

“Dat is een bewuste keuze,” licht El-Bazioui toe. “Actieve matching vraagt veel tijd en middelen. We willen de beschikbare capaciteit inzetten waar ze het meest nodig is. Voor kwetsbare vrijwilligers blijven we samenwerken met organisaties die hen gericht kunnen toeleiden en coachen.”

Betere samenwerking binnen de stad

Het nieuwe loket moet ook zorgen voor een betere afstemming tussen de verschillende stadsdiensten. Burgers en verenigingen kunnen zo sneller worden doorverwezen naar de juiste dienst, bijvoorbeeld voor subsidies of vergunningen voor activiteiten op het openbaar domein.

“Gent leeft dankzij de inzet van duizenden vrijwilligers en geëngageerde Gentenaars. We blijven hun partner op een manier die past bij de realiteit van vandaag” - Hafsa El-Bazioui

Voor Groen blijft het uitgangspunt duidelijk: burgers die zich inzetten voor hun stad verdienen blijvende ondersteuning. “Gent leeft dankzij de inzet van duizenden vrijwilligers en geëngageerde Gentenaars,” besluit El-Bazioui. “We blijven hun partner op een manier die past bij de realiteit van vandaag — met minder middelen, maar met evenveel overtuiging.”

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.