Een gratis maar onbruikbaar toilet helpt niemand. In zes toiletten komt een toegangssysteem met een kleine vergoeding.

Bij zes toiletten in de Gentse binnenstad heerst vandaag een groot probleem van vandalisme, graffiti, drugsgebruik en andere vormen van oneigenlijk gebruik. publiek sanitair moet hygiënisch, veilig en waardig zijn, daarom houden we niet zomaar vast aan een systeem dat in de praktijk niet werkt. Een toilet dat gratis maar onbruikbaar is, dient niemand. Daarom voeren we in 6 toiletten een nieuw beheer in en zal de bezoeker een kleine vergoeding betalen.

De kern van deze beslissing draait dus rond drie waarden: hygiëne, veiligheid en waardigheid. Hygiëne, omdat een openbaar toilet pas echt toegankelijk is als het schoon en functioneel is. Veiligheid, omdat gebruikers zich op hun gemak moeten voelen, ook ’s avonds of alleen. En waardigheid, omdat mensen met specifieke noden (zoals personen met een beperking, vrouwen, ouders met kleine kinderen of mensen met een medische aandoening) recht hebben op een verzorgde en veilige omgeving. Voor iemand met een stoma bijvoorbeeld kan een vuile of vernielde ruimte letterlijk een gezondheidsrisico betekenen. Voor een ouder met een kind is een proper toilet een vorm van basiscomfort. Voor vrouwen gaat het ook om veiligheid en respect.

Tegelijk blijft onze sociale bekommernis volledig overeind. Kwetsbare groepen behouden toegang zonder betaling. We blijven werken met een systeem dat rekening houdt met wie het nodig heeft, en we sluiten niemand uit.

Bovendien blijven wij op de meeste momenten in de onmiddellijke nabijheid van deze 6 toiletten gratis alternatieven aanbieden: in de musea van het stadscentrum, in de Krook en in het Stadskantoor bijvoorbeeld. Ook de parkings Sint-Michiels, Vrijdagsmarkt en Reep beschikken over gratis toiletten die 24/7 open zijn.

We breiden het aanbod uit met een netwerk van solidaire toiletten in de Kuip, zo kunnen bezoekers ook elders zonder consumptieverplichting gratis naar het toilet.

Daarnaast onderzoeken we de mogelijkheid om het onderhoud van de betalende toiletten te laten uitvoeren door sociale economiebedrijven. Dat creëert niet alleen duurzame tewerkstelling, maar versterkt ook de betrokkenheid bij het beheer van deze publieke infrastructuur. We combineren op die manier zorg voor mensen met zorg voor de stad.

“We willen dat iedereen in deze stad een toilet vindt dat proper, veilig en waardig is. En daarvoor moet er soms iets veranderen. We willen niet vasthouden aan een systeem dat in de praktijk niet werkt. Een toilet dat gratis is, maar dat niemand wil gebruiken, dient tot niets. Door dat aan te passen zullen we wie een toilet nodig heeft het comfort kunnen bieden dat je mag verwachten van een stad als Gent. Voor kwetsbare groepen zal dat nog steeds kunnen zonder betaling”, besluit Hafsa El-Bazioui.

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.