Grens tussen onderhoud en voorbereidende werken onduidelijk.

Tijdens de afgelopen gemeenteraad werd een heikel dossier aangekaart: de aanpak van De Lijn op de site Wissenhage, waar De Lijn een stelplaats wil bouwen. Ondanks de schorsing bij uiterst dringende noodzakelijkheid van de vergunning voor de stelplaats door de Raad voor Vergunningsbetwistingen in oktober 2024 – in afwachting van een uitspraak ten gronde – heeft De Lijn opnieuw werken aangevat. Dit leidde tot grote onrust bij de omwonenden, die zich terecht afvragen hoe dit mogelijk is.

De situatie bereikte een nieuw hoogtepunt toen de rechter in kort geding besliste om de werken voorlopig stil te leggen en een dwangsom van 50.000 euro per dag op te leggen indien de werken toch zouden doorgaan. Deze uitspraak is een voorzorgsmaatregel, genomen om verdere onomkeerbare ingrepen te voorkomen, in afwachting van duidelijkheid over de aard van de werken en de juridische status ervan. De uitspraak is nog geen definitief oordeel over de werken zelf, maar benadrukt wel het belang van de schorsing en de bescherming van de beroepsprocedure. 

Grens tussen onderhoud en voorbereidende werken onduidelijk

Wat door De Lijn werd voorgesteld als regulier onderhoud, riep bij omwonenden en betrokkenen veel vragen op. Buurtbewoners meldden terreinwijzigingen zoals het graven van poelen, het verwijderen van eerder gerooide bomen en de aanwezigheid van zwaar materieel op zondagen.

Hoewel het nog niet met zekerheid te zeggen is of deze ingrepen in strijd waren met de vergunningsschorsing, blijft het onduidelijk waarom dergelijke werken noodzakelijk waren en of ze niet verder gaan dan gewoon onderhoud.

Groen roept op tot waakzaamheid

Gemeenteraadslid Gaëlle De Smet (Groen) nam in de gemeenteraad het woord en wees op de noodzaak van een strenger toezicht vanuit de stad. Ze stelde de vraag waarom er niet sneller werd ingegrepen, zeker gezien de werken duidelijk zichtbaar waren en zelfs door AVS breed in beeld werden gebracht.

"Wanneer een vergunning geschorst is en ik op tv werken zie op dat terrein, gaan al mijn alarmbellen af. Hoeveel waarschuwingen zijn er nog nodig?"

"De Stad kan een rol spelen in het bewaken van de rechtsregels, want een consequente naleving van vergunningsregels is essentieel voor rechtszekerheid en vertrouwen."

"Wanneer een vergunning geschorst is en ik op tv werken zie op dat terrein, gaan al mijn alarmbellen af. Hoeveel waarschuwingen zijn er nog nodig?" - Gaëlle De Smet, gemeenteraadslid Groen

"Gezien de uitspraak van de rechter hebben we als Stad de verantwoordelijkheid om hier, binnen onze bevoegdheden, op toe te zien."

De kern van de bezorgdheid blijft: hoe houdt de Stad toezicht op rechterlijke uitspraken, en hoe kan worden vermeden dat dergelijke situaties zich in de toekomst herhalen?

Geen alleenstaand geval

De onrust onder buurtbewoners is niet nieuw. Eerder werden kort voor de verkiezingen bomen gekapt op de site, ondanks afspraken dat verdere werken on hold zouden blijven.

Dit ondermijnt het vertrouwen in een correcte en transparante vergunningsprocedure en plaatst buurtbewoners telkens opnieuw in een defensieve positie.

"Moeten omwonenden echt blijven pannenkoeken bakken om met de opbrengst naar de rechtbank te trekken? Of kunnen we als Stad samen zorgen dat schorsingen en juridische beslissingen worden gerespecteerd?"

Groen pleit voor strengere handhaving

De zaak maakt duidelijk dat toezichts- en handhavingsmechanismen scherper moeten. Groen blijft zich inzetten voor een consequente en correcte toepassing van de vergunningsregels en een stadsbestuur dat zijn verantwoordelijkheid hierin opneemt.

"Rechtsregels gelden voor iedereen, en rechtsbescherming is geen vodje papier." - Gaëlle De Smet, gemeenteraadslid

De bewoners van de Bloemekenswijk mogen niet de enigen zijn die telkens opnieuw in actie moeten schieten.

"Rechtsregels gelden voor iedereen, en rechtsbescherming is geen vodje papier. Het is aan de Stad om erop toe te zien dat juridische beslissingen worden gerespecteerd en dat overtredingen niet zonder gevolgen blijven."

Blijf op de hoogte

Wil je wekelijks op de hoogte blijven van het belangrijkste politieke nieuws van onze Groene schepenen en gemeenteraadsleden? Schrijf je dan in voor onze fractienieuwsbrief.