Vera stelde een vraag om uitleg aan Hilde Crevits, Minister van Leefmilieu en Natuur, naar de stand van zaken in de realisatie van stadsbossen in Vlaanderen. In de vorige legislatuur, met Vera als minister, werd daar volop werk van gemaakt maar de laatste jaren is alles vrijwel stilgevallen. Diverse aankoopdossiers voor het Gentse stadsbos bijvoorbeeld liggen al jaren te wachten op de handtekening van de bevoegde minister. Ondertussen zijn de schattingsverslagen verouderd, waardoor een aantal administratieve stappen in het aankoopproces zullen moeten worden overgedaan. En ondertussen gaan de ontbossingen verder door…Vera confronteerde de minister met de povere vooruitgang inzake de stadsrandbossen in deze legislatuur en vroeg naar de reden hiervan. Ze vroeg tevens welke concrete stappen nu zullen ondernomen worden om het Gentse stadsbos effectief te realiseren en welke bijdrage de Vlaamse Regering van het Gentse stadsbestuur verwacht. Naar verluidt zouden een aantal aankoopdossiers geblokkeerd zitten, omdat de stad een deel zou moeten aankopen, meer bepaald enkele gebouwen.

Minister Crevits antwoordde dat de kredieten voor de aankoop van bossen en te bebossen gronden in deze legislatuur zo goed als volledig opgebruikt zijn, en dat er meer uitgaven gedaan werden voor boscompensatie dan in de vorige legislatuur. Voor alle duidelijkheid: dit compensatiefonds wordt gebruikt om ontbossingen te compenseren! Dus dit is op zich geen echte bosuitbreiding.

Ze stelde dat de realisatie van stadbossen prioritair is, en dat ze het aandeel aankopen voor stadsbossen binnen de beschikbare kredieten voor bosverwervingen wil opdrijven.

Volgens haar kan de realisatie van stadsbossen versnellen eens de afbakening ervan vastligt, en er meer eigenaars bereid zijn om minnelijk te verkopen in het buitengebied. De minister benadrukte dat het belangrijk is om voor het creëren van stadsbossen voldoende draagvlak te bereiken bij lokale belangengroepen en gemeentebesturen, wat tijd vraagt. Volgens haar is er in de meeste gevallen geen voorkooprecht of onteigeningsmogelijkheid, en waar dit wel het geval is, meent zij dat daar omzichtig mee moet worden omgesprongen.

Met betrekking tot het Gentse Stadsbos, verwees de minister naar de aanstelling van gouverneur Denys als coördinator voor het project. De gouverneur is momenteel bezig met het opzetten van een forum met alle betrokkenen om op een gedragen manier tot effectieve realisaties te komen. Er zijn volop onderhandelingen met diverse eigenaars bezig, en 189 hectare ligt al klaar bij het aankoopcomité.

Vera repliceerde dat de aanstelling van gouverneur Denys als coördinator op zich wellicht een goede zaak is, maar stelde dat dit in feite een taak was van de administratie (de VLM) die blijkbaar in haar opdracht gefaald had. Als dit resulteert in nog maar eens maanden vergaderen en overleggen dan zal het dossier zeker niet vooruitgaan: er is al genoeg gepland, nu moet er geplant worden!

Wordt vervolgd en verder gevolgd door Vera…