GENT - Het nachtelijk noodopvangtehuis voor daklozen, dat nu aan het Rerum Novarumplein ligt, verhuist in maart naar de Gasmeterlaan waar er meer ruimte is. 'Maar het blijft te weinig en dit komt te laat', zegt gemeenteraadslid Elke Decruynaere (Groen!).

'Het huurcontract voor onze nachtopvang liep eigenlijk einde dit jaar af', zegt Patrick Seys van CAW Artevelde. 'Gelukkig hebben we met de kloosterorde van wie we het pand aan het Rerum Novarumplein huurden, kunnen afspreken tot we verhuisd zijn, normaal gezien begin maart volgend jaar.'

Vanaf dat moment neemt het opvangcentrum zijn intrek aan de Gasmeterlaan, in het gebouw van de stad Gent waar de dienst Feestelijkheden is gevestigd. 'Daar kwam een verdieping leeg, omdat de Tolk- en Vertaalservice er is vertrokken', zegt schepen van Sociale Zaken Tom Balthazar (SP.A). 'Het is een gebouw op een terrein dat binnen enkele jaren moet worden gesaneerd, maar intussen zal de daklozenopvang er toch een jaar of drie, vier onder dak zijn. Bovendien is er meer plaats dan aan het Rerum Novarumplein: in plaats van zestien mensen, kunnen er twintig of misschien wel 25 worden opgevangen.'

Maar dat is niet genoeg, vindt Elke Decruynaere. 'Het is pijnlijk dat de daklozenopvang deze winter opnieuw te krap blijft gehuisvest. Er zijn voortdurend tekorten: kijk maar op de website www.beschikbareopvanggent.be, waarop dag aan dag te lezen valt hoeveel vrije plaatsen er nog zijn. De afgelopen dagen stond de teller meer dan eens op nul.'

Dat er tekorten zijn, erkent ook Balthazar. 'Maar in tegenstelling tot wat iedereen denkt, zijn die niet het grootst in de winter. Dit jaar had de nachtopvang tot nog toe in mei de hoogste bezettingsgraad: toen waren er 460 overnachtingen. Januari scoorde met 283 net het laagst van allemaal.' (tod)

Bron: De Gentenaar, 10 december 2007