Kans klein dat pop- en rockfestival van Gentse Feesten terugkeert in 2009 GENT - Boomtown kan definitief niet plaatsvinden in het Zuidpark, besliste het schepencollege. Daarmee is de kans bijzonder klein dat het pop- en rockpodium van de Gentse Feesten volgend jaar terugkeert - nadat de editie van dit jaar al niet was kunnen doorgaan. Al tijdens de Gentse Feesten hadden de Boomtown-organisatoren laten weten dat ze in 2009 hun festival opnieuw wilden organiseren, maar dan wel in het Zuidpark. Langs de Oude Beestenmarkt, waar Boomtown tot 2007 plaatsvond, wordt immers de Schelde terug opengelegd waardoor het plein te klein wordt. Groen!-gemeenteraadslid Bram Vandekerckhove vroeg schepen van Feesten Lieven Decaluwe (Vl.Pro) gisteravond hoe het met het dossier stond. 'We hebben de organisatoren gemeld dat het Zuidpark voor het schepencollege niet langer een optie is', antwoordde Decaluwe. Vorige week is de zaak nog eens besproken op het schepencollege, maar uiteindelijk besliste dat dat het negatieve advies van politie en brandweer voor de piste-Zuidpark te zwaar woog. De veiligheidsdiensten menen immers dat het onmogelijk is om de Gentse Feesten beheersbaar te houden, als je vlakbij de huidige Feestenzone een dergelijk festival laat plaatsvinden. 'Bovendien ligt het Zuidpark vlak naast twee drukke verkeersaders, vertrekken sinds dit jaar de nachtbussen van daaruit... Allemaal elementen die het onmogelijk maken om Boomtown daar te laten doorgaan.' 'We hebben de organisatoren gesuggereerd uit te wijken naar een andere locatie, verder weg van de Feestenzone', zei Decaluwe nog. De kans dat er echter een Boomtown 2009 plaatsvindt in of in de nabijheid van de Gentse Feestenzone, is daarmee dus nihil. De Boomtown-organisatoren waren gisteren ontgoocheld door dat antwoord. 'Het schepencollege suggereert ons nu om te bekijken of we niet tijdens de Feesten ons festival kunnen organiseren aan de Blaarmeersen', zegt Jeroen Vereecke. 'We willen daarover nadenken, maar de kans is eerder klein. Wij zijn ontstaan als podium op de Gentse Feesten, dus leek het ons het meest relevant om van die Feesten echt deel te blijven uitmaken. Wat het college ons nu voorstelt is om, zoals Gent Jazz, een apart festival te worden naast de Gentse Feesten. Dat is een heel ander verhaal.' De toekomst van Boomtown ziet er dus somber uit, beseft Vereecke. 'Dat is jammer, niet alleen voor ons maar ook voor het muziekaanbod van de Feesten. Waar kan je nog terecht voor pop en rock? Misschien dat we tegen 15 oktober maar eens onze kandidatuur moeten stellen om Boomtown te organiseren in het Baudelopark. Al was het maar symbolisch, om een echt debat te krijgen over waar de Gentse Feesten naartoe moeten. Want nu heeft iedereen altijd veel sympathie voor ons, maar als puntje bij paaltje komt...' (Tom Dams)

Bron: De Gentenaar, 24 september 2008