OCMW-Gent maakt dringende medische hulp aan “illegalen” minder toegankelijk. Dat de samenleving en ook de centrumpolitiek langzaam maar zeker opschuift naar rechts, is op de Gentse OCMW-Raad van vijf juni nog eens pijnlijk duidelijk geworden. De sp.a-Spirit-VLD meerderheid van het Gentse OCMW heeft daar namelijk beslist om de drempel voor dringende medische hulpverlening aan mensen zonder verblijfsrecht gevoelig te verhogen. De raadsleden van Vlaams Belang, CD§V en NVA hebben die beslissing mee goedgekeurd. Alleen de Groen!e raadsleden (Paul Pataer en ikzelf) stemden tegen. Met het K.B. van 12.12.’99 werd dringende medische hulpverlening aan hulpbehoevende “illegalen” gewaarborgd. De kosten ervan werden en worden gedragen door het OCMW. Deze regeling is gesteund op elementaire humanitaire overwegingen. Het Gentse OCMW-bestuur heeft nu gemeend deze humanitaire benadering te moeten terugschroeven. Vooraleer zich tot een zorgverstrekker (arts, tandarts, ...) te kunnen wenden voor dringende medische hulp die door het OCMW wordt terugbetaald, moeten de betrokkenen eerst een medische kaart gaan ophalen in de kantoren van het OCMW. Die kaart wordt slecht uitgereikt na vaststelling van de behoeftigheid. Dit betekent in concreto heel wat administratieve rompslomp vooraleer een beroep kan worden gedaan op, let wel, “dringende” medische hulp. Die nieuwe regelgeving zou niet van toepassing zijn “in spoedeisende gevallen”….Anders gezegd, de medewerkers van het OCMW zullen moeten leren omgaan met een verschillende toepassing van de nieuwe regeling naar gelang een situatie “dringend” dan wel “spoedeisend” is. Voor de verwerking van de nieuwe werkwijze worden drie maatschappelijk werkers extra in dienst genomen. Een beperking van de OCMW-uitgaven is blijkbaar niet de eerste bedoeling. Het is overduidelijk wel de bedoeling de toegang tot medische hulpverlening voor “illegalen” in noodsituaties te bemoeilijken. Dit getuigt onmiskenbaar van een verharding van het beleid ten aanzien van mensen zonder papieren. In de goedgekeurde nota wordt letterlijk gesproken van “een volledige koerswijziging”. Het gaat dus niet om een oppervlakkige bijsturing. Tevens wordt bevestigd dat de zorgverstrekkers weerstand zullen hebben tegen de nieuwe werkwijze. Ik heb niet de gewoonte met vuil te gooien naar mensen uit andere politieke partijen. Maar het doet me pijn om te zien hoe politici die beweren humane waarden te dienen, deze koerswijziging naar rechtsvoluit onderschrijven.