Gent telt momenteel 15.080 sociale huurwoningen. In 2005 kwamen daar zegge en schrijve 2 sociale huurwoningen bij. Ze werden gerealiseerd door de Stad Gent. De sociale huisvestingsmaatschappijen konden geen enkele huurwoning afwerken. Wel werden er 10 sociale koopwoningen op de markt gebracht. Een bijzonder schrijnend resultaat als je het mij vraagt want de nood aan bijkomende sociale huurwoningen is groot. Er staan niet minder dan 9.814 personen ingeschreven op de wachtlijsten van de diverse sociale huisvestingsmaatschappijen. Bovendien zijn er volgens officiële ramingen meer dan 23.000 slechte woningen in onze stad. Groen! becijferde in 2004 dat de nood aan bijkomende sociale huurwoningen oploopt tot 17.500 woningen. Er was nochtans enige actie beloofd. Het bestuursakkoord van het huidige Gentse stadsbestuur (sp.a-VLD-SPIRIT) vermeldde expliciet de bouw van 2000 bijkomende sociale woningen tegen 2006. Via schriftelijke vragen en vragen op de commissie Welzijn achterhaalde ik hoeveel woningen er ondertussen zijn bijgekomen sinds 2001. De antwoorden van schepen van huisvesting De Regge (sp.a) waren onthutsend. De teller staat nu op 473 woningen. Daarvan zijn er wel 220 ter vervanging van vroeger gesloopte sociale woningen. De netto-aanwinst is dus 253 woongelegenheden. In 2006 zullen er wellicht nog 55 bijkomende woningen worden opgeleverd. Dit betekent een totaal van 308 bijkomende sociale woningen in deze legislatuur of 15% van het beloofde aantal. Zelfs al tel je er de vervangingsbouw terug bij, dan nog kom je maar aan een 25%. De 308 bijkomende sociale woningen staan voor 1,3% van het aantal slechte woningen in Gent. Ook het zogenaamde omvangrijke stadsvernieuwingsverhaal loopt in de praktijk tergend traag. In de twee lopende stadsvernieuwingsprojecten zal er geen enkele woning afgeraken voor eind 2006. Enkel in Zuurstof voor de Brugse Poort zullen de eerste steenleggingen wellicht nog nipt worden gehaald. Allemaal erg teleurstellend. Voor mij is het duidelijk. Het volgende stadsbestuur staat voor de enorme uitdaging om de woonnood en de stadsvernieuwing op een andere manier en vooral een ander tempo aan te pakken! Mieke Valcke